El informe aborda las alternativas de negocio para los pequeños productores mineros y plantea nuevos antecedentes para la discusión de políticas públicas orientadas al fortalecimiento del sector.
En el marco de Procemin GEOMET 2026, uno de los principales encuentros técnicos de la industria minera, la Sociedad Nacional de Minería, SONAMI, presentó el estudio «Alternativas de negocio en la pequeña minería: ¿Integración vertical o venta directa?», trabajo elaborado por su Gerencia Técnica de Pequeña Minería y el Centro de Estudios Mineros del gremio.
La investigación presentada por profesionales de la institución gremial analiza dos alternativas de negocio para la pequeña minería: la venta directa del mineral y el procesamiento mediante una planta de flotación propia para la comercialización de concentrados.
“El estudio busca evaluar la viabilidad económica de instalar plantas de procesamiento frente a la tradicional venta directa de mineral y proporcionar información para el diseño de políticas públicas. Su principal aporte es ofrecer al sector una visión clara sobre sus alternativas de crecimiento, entregando evidencia de cuándo es realmente rentable dar el salto hacia el procesamiento propio según sus niveles de producción”, sostiene Vicente Cancino, ingeniero de la Gerencia Técnica de Pequeña Minería SONAMI.
La investigación señala que la integración vertical no constituye una solución universal para la pequeña minería. La decisión de avanzar hacia el procesamiento propio no depende solo de la rentabilidad, sino también de factores como el acceso al financiamiento, la continuidad operacional, la disponibilidad de personal especializado, el cumplimiento regulatorio y la capacidad de gestión, que pueden representar barreras relevantes para este tipo de inversiones.
Felipe Muñoz, analista de la Gerencia de Estudios de SONAMI, explica la metodología utilizada: “Comenzamos identificando la problemática y definiendo la pregunta de investigación. Luego recopilamos datos proporcionados por socios y obtenidos en visitas a distintas faenas mineras. Con esa información construimos modelos de costos y desarrollamos un modelo económico para estimar el retorno de la venta directa y del procesamiento”, comenta.
En ese contexto, el estudio plantea que las políticas públicas de fomento deben considerar la diversidad de realidades productivas existentes en la minería, promoviendo instrumentos acordes a la escala de cada operación. Asimismo, propone evaluar modelos de asociatividad entre actores del sector que permitan compartir infraestructura de procesamiento, superar los umbrales mínimos de producción y acceder conjuntamente a mayores niveles de valor agregado.
La realización de este trabajo es parte de los estudios que SONAMI genera para el desarrollo de la pequeña, mediana y gran minería nacional. Estos estudios aportan conocimiento técnico que contribuye al diseño de políticas públicas para fortalecer su competitividad e impulsar estrategias que favorezcan su crecimiento sostenible.