En el marco de su política corporativa de trabajo conjunto con las comunidades donde desarrolla sus proyectos, Minera Vale Chile –subsidiaria de la minera brasileña Vale Do Rio Doce- está desarrollando diversas iniciativas en beneficio de la comunidad y la pequeña minería de Salamanca.

En primer lugar y con el objetivo de colaborar en el desarrollo de las labores de explotación y extracción de mineral por parte de pequeños mineros, Minera Vale suscribió un acuerdo con la Asociación Minera de Salamanca, el que permitirá a un determinado número de asociados explotar y extraer mineral desde diferentes sectores pertenecientes al área de influencia del proyecto Papomono.

La firma del convenio respectivo contó con la presencia del alcalde de Salamanca, Gerardo Rojas; del seremi de Minería, Antonio Videka; la directiva de la Asominera, presidida por Marta Olivares, y el gerente general de Minera Vale, Gilberto Schubert.

De esta manera, a través de una compra inicial de materiales por 14 millones de pesos, entre los que se incluirán un polvorín móvil, contenedores, equipamiento de protección y otros elementos para una instalación de una faena segura y sustentable, los afiliados a la Asociación Minera que suscriban el convenio podrán realizar labores de pequeña minera en ciertas áreas previamente definidas ubicadas en el proyecto Papomono, lo que permitirá dar un nuevo impulso a la actividad económica de la minería local.

Paralelo a esto y en línea con el compromiso adquirido con el desarrollo de la comunidad de Salamanca, Minera Vale gestionará los apoyos que sean necesarios para que estos mineros logren obtener el padrón de operación de Enami. De esta forma, los pequeños mineros de la zona podrán comercializar el mineral en cualquiera de las plantas de la estatal.

El gerente general de Minera Vale en Chile, Gilberto Schubert destacó que esta iniciativa se enmarca en una serie de actividades que la empresa está realizando en el Valle de Chalinga tendientes a otorgar herramientas que permitan mejorar la calidad de vida de sus habitantes.

“Como empresa minera siempre estaremos enfocando nuestros esfuerzos en el mejoramiento de la calidad de vida de las comunidades donde operamos. Ante el alto precio internacional del cobre y de cara a este acuerdo, serán muchas las familias que se verán beneficiadas con la llegada de los nuevos ingresos que dejarán estas faenas”, sostuvo el ejecutivo.

CAPACITACIÓN LABORAL

Adicionalmente, la minera y el Centro de Formación Técnica Inacap dieron el vamos a una serie de cursos de capacitación que permitirá a 40 personas especializarse en oficios propios de la minería.

Los cursos cumplen con las normas internacionales de calidad ISO 9000-2001 y NCh-2728, y tienen por objeto formar operarios de planta, operaciones de maquinaria pesada y mantenedores de planta que pueden desempeñarse en el futuro en la explotación del proyecto minero Papomono.

Las clases, que comenzaron el viernes 30 de mayo pasado, se desarrollarán por los próximos 4 meses en la “Escuela Básica Guillermo Barrios Vergara”, en la localidad de Arboleda Grande, y quienes las aprueben recibirán un certificado y un carné que acredita la capacitación por parte de Inacap.

La iniciativa responde al doble interés de Minera Vale de trabajar en conjunto con la comunidad de Salamanca y sus alrededores, y por otro lado, de privilegiar la contratación de mano de obra local para ejecutar el proyecto.

En ese sentido, el gerente general de Minera Vale destacó el férreo compromiso que tiene la minera con los habitantes de la zona, tal como lo hace en el resto del mundo donde tiene proyectos en ejecución.

“El crecimiento de la zona es el crecimiento de Vale. Por eso nos enorgullece anunciar la entrega de estas becas de capacitación. Los seleccionados accederán a capacitación que les servirá para la profesionalización de su trabajo, pero también para que tengan nuevas herramientas para enfrentar el futuro”, afirmó Gilberto Schubert.

EL PROYECTO MINERO PAPOMONO

Con una inversión estimada para la construcción de 90 millones de dólares, el proyecto de explotación y beneficio de minerales Papomono tiene programado el inicio de la etapa de operaciones para enero del año 2009, una vez finalizada la etapa de permisos y aprobaciones correspondientes. La vida útil del proyecto será de once años, considerando las reservas actuales.

El proyecto, localizado a aproximadamente 8 kilómetros al noreste de la ciudad de Salamanca, tiene como objetivo el desarrollo de actividades mineras asociadas a la explotación y beneficio de minerales para producir hasta 20.000 toneladas anuales de cobre en la forma de cátodos.

El proyecto considera la explotación de las minas Papomono y don Gabriel, más la compra de mineral a terceros, de manera de alimentar una planta de procesamiento a razón de 5.000 ton/día aproximadamente. El mineral será procesado mediante el método de lixiviación en pilas, extracción por solventes y electroobtención.

Para la etapa de construcción se necesitará de 600 trabajadores, en la etapa de operación 300 y en la de cierre 50 personas.